Miguel Pupo supera os tubos de Teahupo´o e sagra-se campeão do Tahiti Pro

Miguel Pupo festejando a primeira vitória da carreira em etapas do CT (Crédito: @WSL / Damien Poullenot)

Miguel Pupo é o novo campeão do Outerknown Tahiti Pro, surfando os melhores tubos que entraram na final contra o taitiano Kauli Vaast em Teahupo´o. A vitória na etapa mais desafiadora do World Surf League (WSL) Championship Tour, foi a primeira em 10 anos de carreira na divisão de elite do surfe mundial. Para chegar em sua primeira decisão de título, Miguel Pupo passou por Caio Ibelli, que terminou em terceiro lugar.

“Demorei 10 anos, mas finalmente consegui uma vitória e vou para casa com um troféu de campeão. Obrigado a todos da minha família, da minha equipe e principalmente à Deus”, disse Miguel Pupo, logo após a vitória. “Foi muito trabalho duro para chegar até aqui. Eu sempre acreditei no meu talento, mas recentemente decidi me dedicar mais, trabalhar mais, treinar mais. Só minha esposa sabe o quanto me dediquei esse ano. Ficava com o corpo todo dolorido, indo pra academia duas vezes por dia e ainda fazendo várias sessões de surfe. Agora, finalmente veio o resultado, a recompensa de tanto esforço e estou muito feliz por estar levando este troféu para casa”.

Com os 10.000 pontos do primeiro lugar no Outerknown Tahiti Pro, Miguel Pupo terminou em sexto lugar no ranking final da sua melhor temporada e Courtney Conlogue subiu da décima para a sétima posição na classificação geral das dez etapas de 2022.

Agora, todas as atenções se voltam para o Rip Curl WSL Finals, que vai decidir os campeões mundiais no melhor dia de ondas em Lower Trestles, na Califórnia, no período de 8 a 16 de setembro. Três surfistas da “seleção brasileira” vão disputar os títulos, Filipe Toledo, Italo Ferreira e Tatiana Weston-Webb. Os três participaram da estreia deste sistema mata-mata entre os top-5 e as top-5 dos rankings no ano passado, com Filipe e Tatiana terminando como vice-campeões mundiais, perdendo a melhor de três para Gabriel Medina e Carissa Moore.

DECISÃO DO TÍTULO – A decisão do Outerknown Tahiti Pro começou sem entrar nada de ondas nos primeiros 10 minutos. A bateria foi então reiniciada para mais 35 minutos e Miguel logo pegou a primeira onda, dropou já acelerando para botar pra dentro do tubo, ficou bem profundo e saiu. A onda não era tão grande, mas valeu nota 7,00. Kauli respondeu com um belo tubo numa onda bem maior, com uma boca gigante, porém a onda o derrubou na saída. O taitiano pega outro tubo numa onda pequena, que recebeu 4,83.
O caminho do título no Outerknown Tahiti Pro começou com Miguel perdendo por uma pequena diferença de 15,63 a 15,27 pontos, na onda surfada no último minuto pelo australiano Connor O´Leary. Também no final da bateria, derrotou Nat Young na repescagem por 14,93 a 12,90. Depois, também surfou os melhores tubos contra Jake Marshall nas oitavas de final, Kanoa Igarashi nas quartas de final e Caio Ibelli nas semifinais.

Foi a melhor campanha da sua carreira nos tubos de Teahupo´o. Nos outros 7 anos que Miguel Pupo participou da etapa do Taiti, só tinha passado duas baterias, uma em 2012 e uma em 2013. Depois disso, terminou em último lugar perdendo na primeira fase e na repescagem em 2014, 2015, 2016, 2017 e em 2018. Foi justamente no lugar que tinha o pior retrospecto, onde conquistou sua primeira vitória, para coroar a décima temporada como a melhor da carreira.

DECISÃO FEMININA – A Tatiana Weston-Webb, perdeu nas semifinais para a campeã nos tubos de Teahupo´o, a californiana Courtney Conlogue, finalizou em terceiro lugar o Outerknown Tahiti Pro. A brasileira tinha começado bem essa busca, pegando belos tubos contra Caroline Marks na abertura das quartas de final. Se passasse para a grande final, já garantia a vice-liderança no ranking, mas enfrentou uma destemida Courtney Conlogue, que também tinha surfado bons tubos contra Stephanie Gilmore, fazendo o maior placar feminino do Outerknown Tahiti Pro, 15,33 pontos com notas 7,83 e 7,50. Só que não entraram muitas ondas na semifinal. Tatiana até se jogou nos tubos, que fechavam, mas foi derrotada por 7,66 a 7,30 pontos.

“Estou muito grata pela oportunidade de surfar aqui, especialmente contra a Courtney, que é uma tuberider incrível, ainda mais de backside que é bem difícil aqui”, disse Tatiana Weston-Webb. “Eu tentei de tudo, me joguei numa onda ali que a prancha até quebrou, mas tudo bem. Às vezes, as coisas não dão certo para você, mas estou orgulhosa do que fiz aqui. Adoro Teahupo´o, é um dos lugares mais lindos do mundo e quero agradecer a todos que me apoiaram, especialmente meu marido (o surfista Jessé Mendes), te amo”.

A outra semifinal também foi fraca de ondas e Brisa Hennessy derrotou Vahine Fierro por 7,90 a 2,97. A taitiana tinha barrado a pentacampeã mundial Carissa Moore nas quartas de final e dividiu o terceiro lugar com Tatiana Weston-Webb. A surfista da Costa Rica tinha que vencer o campeonato, para assumir a vice-liderança do ranking. Mas, Courtney Conlogue novamente pegou as melhores ondas, surfou um bom tubo e se tornou a primeira campeã em Teahupo´o, depois de 16 anos da última etapa feminina do CT no Taiti.

O Outerknown Tahiti Pro fechou a disputa pelas vagas para a decisão dos títulos mundiais no Rip Curl WSL Finals, que pelo segundo ano consecutivo será realizada nas ondas de alta performance de Lower Trestles, em San Clemente, na Califórnia, onde mora o líder do ranking, Filipe Toledo. A batalha vai começar com uma reedição da final olímpica dos Jogos de Tóquio 2020, com o medalha de ouro, Italo Ferreira, enfrentando o japonês Kanoa Igarashi.

Quem vencer, pega o terceiro colocado do ranking, Ethan Ewing. Quem passar desse segundo duelo, terá que desafiar o vice-líder, o também australiano Jack Robinson. E o ganhador desta terceira bateria, vai decidir o título mundial de 2022 numa melhor de três confrontos com Filipe Toledo. O campeão será quem vencer duas vezes.

Na categoria feminina, a briga começa com a heptacampeã mundial, Stephanie Gilmore, enfrentando Brisa Hennessy, da Costa Rica. A ganhadora, já encara a vice-campeã mundial no Rip Curl WSL Finals de 2021, a brasileira Tatiana Weston-Webb. Quem passar, pega a vice-líder do ranking, Johanne Defay, da França, para definir a adversária da havaiana Carissa Moore na decisão do título de 2022, também em uma melhor de três baterias.