Luana Soares festejando o primeiro título do Uruguay Longboard Festival (Crédito da Foto: Juan Pablo Malcon)
O Uruguay Longboard Festival estreou no calendário da World Surf League (WSL) com vitórias brasileiras em Punta del Este. O organizador do campeonato, Ignacio Pignataro, perdeu o título no desempate para Jefson Silva e a também paulista Luana Soares ganhou a decisão brasileira com Kate Brandi, no último domingo de boas ondas na Playa Bikini, em Manantiales. As vitórias no Uruguai valeram a liderança no primeiro ranking da temporada 2023/2024 da WSL South America. A próxima etapa é o Saquarema Surf Festival, nos dias 15 a 21 de abril na “Capital Nacional do Surf” da Região dos Lagos do Rio de Janeiro.
“Foi muita emoção e essa vitória é muito importante para mim. Quero agradecer primeiramente a Deus por essa vitória e a toda minha família, meus patrocinadores e amigos também pela torcida”, disse Luana Soares, logo após a divulgação do resultado. “Quero agradecer também a galera aqui do Uruguai, que me recebeu superbem e estou muito feliz. É até difícil de acreditar que venci, a ficha ainda não caiu, mas só Deus sabe o quanto é trabalhoso para chegar até aqui”.
Jefson Silva também destacou a hospitalidade dos uruguaios: “É a minha primeira vez aqui no Uruguai e quero agradecer a todos vocês, que nos receberam muito bem. Espero voltar mais vezes e é sempre muito difícil surfar contra pessoas como o Nacho (Ignacio Pignataro), porque se você não conseguir a onda boa, vai ter problemas. Estou muito feliz, o Nacho é um grande amigo, assim como os outros competidores também e estou muito contente pela vitória”.
Os dois primeiros títulos da história do Uruguay Longboard Festival foram decididos nas últimas ondas surfadas nas baterias finais. Na masculina, Jefson Silva demorou a pegar a primeira, mas começou bem, com notas 4,75 e 6,40. Depois, não conseguiu aumentar esse resultado, enquanto o uruguaio Ignacio “Nacho” Pignataro, iniciou uma recuperação quando conseguiu 5,75 numa onda mais longa, que permitiu fazer uma série de “hang fives” e até um “hang ten” no bico do pranchão.
A cada apresentação de Nacho Pignataro, o público que encheu a Playa Bikini torcia em toda manobra. Faltando sete minutos para o término, o uruguaio surfou outra onda boa que valeu para 4,50 e ficou precisando de 5,41 para vencer. Ele tentou até o fim e a bateria terminou com os dois pegando duas ondas cada. Ficou então a expectativa pelas notas, que demoraram para sair. As do Jefson Silva foram mais baixas do que a sua menor nota, 4,75.
A última do Nacho foi melhor e a que demorou mais a ser divulgada, para saber se ele conseguiria os 5,41 que daria a vitória. Dos quatro juízes, dois acharam que ela valeu e deram notas 5,8, mas os outros dois não e deram 5,0 e 4,9. Foi cortada a maior e a menor, somada as outras duas e divididas por dois, com a média ficando em 4,90. Com isso, o placar terminou empatado em 11,15 pontos e Jefson Silva foi declarado campeão por ter a maior nota, 6,40.
Jefson Silva com o seu troféu de campeão do Uruguay Longboard Festival (Crédito da Foto: Juan Pablo Malcon)
“Campeonatos são vencidos, são perdidos e, na verdade, você perde mais do que ganha. Mas, estou muito feliz, porque o que realmente permanece, é o carinho de todos. Hoje vimos que, por muito pouco, alguns ganham e outros não, mas assim é o esporte”, disse Ignacio Pignataro. “Acima de tudo, obrigado a todos vocês, aos competidores que vieram de vários países do mundo, a galera do Brasil e aos gringos que estão aqui. Sem eles, sem vocês organizadores, sem patrocinadores, não seria um campeonato internacional e com a magnitude que teve”.
No último dia, Nacho Pignataro se destacou ao barrar dois grandes favoritos ao título do Uruguay Longboard Festival, o norte-americano Tony Silvagni nas quartas de final e nas semifinais o peruano bicampeão mundial e pentacampeão sul-americano da World Surf League, Piccolo Clemente. Já Jefson Silva fez os recordes do domingo na quarta de final com o argentino Surfiel Gil, nota 8,00 e 15,25 pontos. Depois, vingou a derrota sofrida para o peruano Matias Maturano na final do Saquarema Surf Festival no ano passado.
Na competição feminina, a estreante em etapas da World Surf League, Kate Brandi, também surpreendeu a favorita ao título do Uruguay Longboard Festival apresentado por Corona, a experiente Maria Fernanda Reyes. A peruana venceu o Panamericano do Chile no ano passado e foi vice-campeã no tricampeonato sul-americano da brasileira Chloé Calmon. Elas se enfrentaram nas semifinais e Kate Brandi venceu Maria Fernanda Reyes por uma pequena vantagem de 9,50 a 9,30 pontos.
Nas quartas de final, Kate tinha derrotado outra peruana, Ana Camila Kaspar. Já Luana Soares só enfrentou brasileiras no domingo, passando por Rayane Amaral nas quartas de final e Jasmim Avelino nas semifinais. Assim como a decisão masculina, a feminina também foi decidida nas ondas surfadas no último minuto. Kate tinha a maior nota, 4,25, mas Luana liderava com 3,85 e 3,50. Nas últimas ondas, Kate Brandi precisava de 3,10 para vencer e passou a frente com 3,20. Luana Soares então teria que conseguir 3,61 e a nota saiu 3,70, definindo a vitória por 7,55 a 7,45 pontos.
“Esta é a primeira vez que eu participo de um evento da World Surf League e já cheguei na final, então estou muito feliz”, disse Kate Brandi. “Quero dar os parabéns a organização do campeonato, é a primeira vez que venho ao Uruguai, gostei bastante daqui e quero mandar um beijo à minha família também, que deve estar me assistindo. Quem sabe, na próxima vem o título né”.
Jefson Silva e Luana Soares largaram na frente na corrida pelos títulos sul-americanos que valem vagas para o Circuito Mundial de Longboard da World Surf League, que começa em julho na Austrália. Os rankings regionais da temporada 2023/2024 da WSL South America, serão encerrados no Saquarema Surf Festival apresentado por Banco do Brasil, nos dias 15 a 21 de abril na Praia de Itaúna. Foi em Saquarema onde, no ano passado, Luana Soares e o peruano Matias Maturano festejaram as primeiras vitórias das suas carreiras.