Filipe Toledo é o único campeão mundial classificado para as quartas de final (Crédito da Foto: @WSL / Tony Heff)
Os brasileiros comandaram o show no mar clássico da quinta-feira em Sunset Beach, com ondas perfeitas de 8-12 pés para definir os oito finalistas do Hurley Pro Sunset Beach no Havaí. João Chianca bateu o recorde de pontos do campeonato duas vezes, atingindo 16,83 pontos na vitória sobre Italo Ferreira. E Caio Ibelli fez 16,33 em outro duelo brasileiro nas oitavas de final com Miguel Pupo. Ele vai disputar a terceira vaga para as semifinais com Filipe Toledo, único campeão mundial que segue na briga pelo título do segundo desafio do World Surf League (WSL) Championship Tour (CT) 2023.
“Toda noite, eu vou dormir pensando no que pode acontecer no próximo dia, na próxima bateria, com tanta coisa que pode acontecer e hoje fui abençoado por duas baterias excelentes”, disse um emocionado João Chianca. “Hoje foi praticamente o melhor dia competitivo da minha vida. Correu tudo muito bem, as ondas estavam bombando e eu consegui surfar bem as duas baterias, contra caras que me inspiram e sempre assisti eles competindo. Tanto o Yago (Dora), que é um grande amigo meu, como o Italo (Ferreira), que é uma grande inspiração para mim. Eu estava muito emocionado lá dentro e estou apenas tentando conter esse sentimento, sabendo que o trabalho ainda não acabou”.
Apesar do prazo até o dia 23, a expectativa é de que o evento termine antes, até nesta sexta-feira, com transmissão ao vivo pelo SporTV e WorldSurfLeague.com. A primeira chamada será às 7h45 no Havaí, 14h45 no Brasil. Além de Filipe Toledo, Caio Ibelli e João Chianca nas quartas de final, duas brasileiras vão disputar as oitavas de final, que devem abrir o próximo dia. Luana Silva enfrenta a pentacampeã mundial e líder do ranking do CT 2023, Carissa Moore, na quinta bateria e Tatiana Weston-Webb entra na sétima com a californiana Caitllin Simmers.
A quinta-feira foi mais um dia só de competição masculina no Havaí, com a terceira fase e as oitavas de final rolando no sistema “overlapping heats”, com duas baterias sendo disputadas simultaneamente. A seleção brasileira da WSL se destacou nas condições épicas de surfe, fazendo as quatro maiores somatórias do Hurley Pro Sunset Beach. O primeiro a superar os 15,83 pontos do recordista John John Florence, foi o tricampeão mundial Gabriel Medina, somando 15,94 na vitória sobre o indonésio Rio Waida na sétima bateria do dia.
Na sequência, também passaram para as oitavas de final o campeão mundial Filipe Toledo batendo o havaiano Eli Hanneman, Miguel Pupo despachando o americano Kolohe Andino e Caio Ibelli eliminando o australiano Ryan Callinan. Isso antes dos dois primeiros confrontos brasileiros do dia. No primeiro, o campeão olímpico Italo Ferreira derrotou Michael Rodrigues por 12,17 a 9,40 pontos. E João Chianca mostrou um frontside agressivo, pegando as melhores ondas contra Yago Dora, já aumentando o maior placar do campeonato para 16,67 pontos.
OITAVAS DE FINAL – As oitavas de final começaram com o australiano Jack Robinson ganhando a reedição da final do Billabong Pipe Masters contra o italiano Leonardo Fioravanti, que tinha barrado Samuel Pupo na terceira fase. Depois, três campeões mundiais foram eliminados em nono lugar no Hurley Pro Sunset Beach. John John Florence perdeu para Nat Young, Kelly Slater para Ethan Ewing e Gabriel Medina para Griffin Colapinto. Só Filipe Toledo interrompeu essa série de derrotas, despachando o havaiano Seth Moniz por 11,86 a 9,17 pontos.
Depois, vieram mais duas baterias 100% brasileiras. Caio Ibelli achou o caminho dos tubos em Sunset Beach, para somar duas notas excelentes, acima de 8, no segundo maior placar do campeonato, 16,33 pontos. Na disputa seguinte, João Chianca escolheu bem as ondas e mostrou mais uma vez muita agressividade nas suas batidas e rasgadas executadas com bastante pressão e velocidade. Chumbinho também passou por dentro dos tubos para aumentar seu próprio recorde de pontos para 16,83, na vitória sobre mais um campeão mundial, Italo Ferreira.
BRASIL NA SEMIFINAL – Os resultados da quinta-feira já confirmaram o Brasil nas semifinais do Hurley Pro Sunset Beach, o vencedor da bateria verde-amarela entre Filipe Toledo e Caio Ibelli. Caio conseguiu isso no ano passado e vai tentar repetir o feito, assim como já fez na etapa de abertura do WSL Championship Tour 2023 no Havaí. No Billabong Pro Pipeline, ele e João Chianca foram até as semifinais e dividem o terceiro lugar no primeiro ranking da temporada.
Chumbinho vai enfrentar o sul-africano Matthew McGillivray na bateria que fecha as quartas de final. O vencedor disputará a segunda vaga na grande final com quem passar do duelo brasileiro entre Filipe Toledo e Caio Ibelli. Na chave de cima, que vai apontar o primeiro finalista, dois confrontos Austrália x Estados Unidos abrem as quartas de final. O primeiro será o do líder do ranking, Jack Robinson, com o californiano Nat Young. No segundo, está o australiano Ethan Ewing semifinalista em Sunset no ano passado e Griffin Colapinto.