Samuel Pupo carregado por João Chianca e Michael Rodrigues (Crédito da Foto: @WSL / Andrew Shield) the Final of the Boost Mobile Gold Coast Pro on May 13, 2023 at Gold Coast, Queensland, Australia. (Photo by Andrew Shield/World Surf League)
O sebastianense Samuel Pupo, o Samuca, para os mais próximos, estreou com vitória no Boost Mobile Gold Coast, o Challenger Series 2023, evento que dá acesso ao Championship Tour (CT). Pupo saiu do Championship Tour (CT) no corte da elite do meio da temporada, mas já largou na frente para recuperar sua vaga pelo ranking que classifica dez surfistas para completar o grupo dos top-34 em 2024. A final foi contra o havaiano Imaikalani Devault.
“Foi um começo de ano difícil para mim, mas é muito bom vencer”, disse Samuel Pupo. “Eu consegui um bom resultado no CT e só precisava de mais um para me manter na elite, mas não consegui. Mas Deus é quem sabe os planos para cada um e eu só tentei redefinir meus pensamentos vindo para a Gold Coast. Vencer aqui é mais um sonho realizado. Obrigado a todos que estão sempre me apoiando e tem muitas coisas boas acontecendo, fora o de ter saído do CT. Duas semanas atrás, eu passei por um momento muito difícil e agora estou ganhando um campeonato. Estou muito feliz e já ansioso para fazer o meu melhor em Sidney”.
A campanha do título no Boost Mobile Gold Coast Pro, no sábado de boas ondas nas direitas de Snapper Rocks, começou com Samuel Pupo despachando o francês Jorgann Couzinet por uma larga vantagem de 14,86 a 7,70 pontos. O potiguar Jadson André tinha acabado de ser eliminado por Jett Schilling e Michael Rodrigues também perdeu nas quartas de final para outro norte-americano, Crosby Colapinto. Esse foi o adversário que deu mais trabalho para Samuca, mas derrotou Crosby nas semifinais, por 14,57 a 13,34 pontos.
Na decisão do título, ele seguiu fazendo grandes arcos e atacando as direitas perfeitas de Snapper Rocks com batidas e rasgadas muito fortes usando a borda da prancha, além de usar os aéreos para não dar qualquer chance para Imaikalani Devault. Samuel começou bem com 6,33, depois pegou uma onda muito boa para fazer duas manobras de frontside levantando grandes leques de água, finalizando com um aéreo full-rotation incrível. Essa onda ganhou nota 7,67 e na seguinte conseguiu 7,43 para vencer por 15,10 a 7,33 pontos.
No ranking feminino do Challenger Series, que classifica cinco surfistas, Luana Silva é a brasileira mais bem colocada nesta abertura da divisão de acesso. Ela também perdeu nas quartas de final que fecharam a última sexta-feira e começa em quinto lugar, empatada com a francesa Vahine Fierro, a sul-africana Sarah Baum e a australiana Nyxie Ryan. Luana foi barrada pela norte-americana Sawyer Lindblad, que decidiu o título no último sábado ficando na terceira posição, e vitória de India Robinson.
O Boost Mobile Gold Coast apresentado por GWM foi a primeira das seis etapas que vão classificar 10 homens e 5 mulheres, para completar a elite do World Surf League Championship Tour 2024. A segunda é o GWM Sydney Surf Pro apresentado por Bonsoy que começa na quarta-feira com prazo até o dia 24 para ser encerrada nas ondas de North Narrabeen. Depois, o Challenger Series passa pela África do Sul, Estados Unidos, Portugal e será encerrado no Brasil. O Corona Saquarema Pro apresentado por Banco do Brasil nos dias 14 a 21 de outubro na Praia de Itaúna, vai definir as classificações para o CT 2024.