Brisa Hennessy e Connor O´Leary com os troféus das vitórias na França (Crédito: @WSL / Laurent Masurel)
Connor O´Leary foi o campeão na final do Quiksilver Pro France contra o taitiano Michel Bourez no sábado em Hossegor. No ROXY Pro, Brisa Hennessy, da Costa Rica, assumiu a liderança do ranking com a vitória sobre a australiana India Robinson. As últimas vagas para o World Surf League Championship Tour 2022 serão definidas no Haleiwa Challenger, no Havaí.
O resultado do WSL Challenger Series da França provocou quatro mudanças na lista dos 12 primeiros colocados no ranking. João Chianca já tinha assumido o sexto lugar quando se classificou para as oitavas de final na sexta-feira. No sábado, Lucca Mesinas empatou com ele no ranking, quando derrotou Jessé Mendes na terceira bateria do dia. Depois, João perdeu para o costa-ricense Carlos Muñoz, que também entrou no G-12. E a final do Quiksilver Pro France valia a sexta posição no ranking para quem vencesse.
“É uma sensação incrível. Foi um dia muito longo, mas é maravilhoso terminar assim”, disse Connor O´Leary. “Estou até com câimbras nas minhas pernas, mas agora vou festejar, tomar umas cervejas com a rapaziada (risos). Quero curtir esse fim de tarde com meus amigos. Está rolando muito apoio entre os australianos, com todo mundo ajudando um ao outro e vamos manter essa vibração positiva, para terminar bem o ano lá no Havaí”.
Os dois finalistas disputaram o World Surf League Championship Tour esse ano, mas não ficaram entre os top-20 do ranking mantidos na elite para 2022. Então, estão tentando garantir suas permanências pelo WSL Challenger Series. Eles chegaram na França abaixo dos 100 primeiros colocados, mas a vitória no Quiksilver Pro France decidia quem iria dividir o sexto lugar no G-12 com João Chianca e Lucca Mesinas.
No ranking feminino, o resultado do Roxy Pro France mudou metade do grupo das seis surfistas que o Challenger Series classifica para completar as top-16 do World Surf League Championship Tour 2022. Assim como Connor O`Leary e Michel Bourez, a costa-ricense Brisa Hennessy disputou o CT esse ano e não conseguiu ficar entre as nove primeiras do ranking, que foram mantidas na elite. Com a vitória no ROXY Pro France, ela assumiu a liderança do ranking e praticamente confirmou sua permanência.
“Nossa, nem acredito que venci, mas estou muito feliz e muito obrigado pelo apoio de todo mundo lá da Costa Rica”, vibrou Brisa Hennessy, que só confirmou a vitória com a nota 8,40 da sua última onda. “Essa final foi uma loucura. A India (Robinson) é uma excelente competidora e eu acho que ela merece estar na elite ano que vem. As condições do mar mudaram muito durante a bateria e ainda bem que consegui aquela onda no final para vencer. Agora quero comemorar e curtir essa energia de todo mundo aqui”.
A havaiana Gabriela Bryan perdeu o primeiro lugar no ranking para Brisa Hennessy, mas está praticamente garantida também no CT 2022. Assim como outra surfista que pode ser novidade na elite, a norte-americana Caitlin Simmers, que subiu da quinta para a terceira posição. Com o vice-campeonato no ROXY Pro France, a australiana India Robinson saltou do 24.o para o quarto lugar. Além dela, também entraram no G-6, a francesa Vahine Fierro e a norte-americana Sawyer Lindblad, que estão empatadas em quinto lugar.
Saíram da lista do G-6 a havaiana Luana Silva, campeã do MEO Vissla Pro Ericeira domingo passado em Portugal, a francesa Pauline Ado e a espanhola Ariane Ochoa. A batalha por estas três últimas vagas para o CT 2022, será travada nas ondas de Haleiwa Beach, no Havaí.
Por outro lado, já é certo que nenhuma sul-americana fará companhia a vice-campeã mundial Tatiana Weston-Webb no ano que vem. As também brasileiras Silvana Lima e Summer Macedo, são as mais bem colocadas no ranking, em 33.o e 35.o lugar respectivamente, ambas sem chances matemáticas de atingir o G-6, mesmo que vençam o Haleiwa Challenger.
Depois do Quiksilver Pro France, só resta a etapa do Havaí para definir os 12 homens e as 6 mulheres, que completarão a elite que disputará os títulos mundiais no World Surf League Championship Tour 2022. Os rankings masculino e feminino computarão três resultados, com um deles podendo ser a maior pontuação obtida nas etapas do WSL Qualifying Series 2020, disputadas até o mês de março, antes do Circuito Mundial ser cancelado por causa da pandemia do Covid-19.
A batalha pelas vagas para o CT 2022 começou duas semanas atrás no US Open of Surfing apresentado pela Shiseido na Califórnia, vencido pelos norte-americanos Griffin Colapinto e Caitlin Simmers. Na semana passada, só deu Havaí no MEO Vissla Pro Ericeira em Portugal, com as vitórias de Ezekiel Lau e Luana Silva. No Quiksilver Pro France, o título ficou com o australiano Connor O´Leary e a costa-ricense Brisa Hennessy ganhou o ROXY Pro. O WSL Challenger Series 2021 será encerrado no Haleiwa Challenger, de 26 de novembro a 7 de dezembro em Haleiwa Beach, no Havaí.