Caio Ibelli (SP) (@WSL / Ed Sloane)
Pela primeira vez, uma etapa válida pelo título mundial foi disputada nas direitas de North Point e três jovens brasileiros estrearam com vitórias, derrotando os cabeças de chave das suas baterias. O novato na elite do CT, Ian Gouveia, bateu o líder do ranking, Owen Wright. O convidado desta etapa, Jessé Mendes, ganhou o confronto verde-amarelo com Gabriel Medina e Wiggolly Dantas. E o melhor estreante do ano em 2016, Caio Ibelli, superou Joel Parkinson na onda surfada no último minuto. Mas, os derrotados na quarta-feira terão uma segunda chance de classificação para a terceira fase nos duelos eliminatórios da repescagem.
Ian Gouveia (PE) / Foto Ed Sloane
O pernambucano Ian Gouveia surfou um dos três melhores tubos do dia nas difíceis condições do mar para competir em North Point, com longos intervalos entre as séries e poucas ondas boas entrando nas baterias. A nota 8,0 que garantiu a vitória do filho de Fábio Gouveia sobre os australianos Connor O´Leary e Owen Wright, que estreava com a lycra amarela do Jeep WSL Leader, só foi superada duas vezes na quarta-feira. Primeiro pelo francês Jeremy Flores, que ganhou 8,10 para derrotar o campeão mundial Adriano de Souza e o australiano Adrian Buchan. E depois pelo defensor do título do Drug Aware Margaret River Pro, Sebastian Zietz, havaiano que achou um tubaço incrível que arrancou nota 10 unânime dos cinco juízes no confronto que fechou a primeira fase, contra o brasileiro Filipe Toledo e o australiano Ethan Ewing.
O paulista Caio Ibelli só conseguiu surfar sua segunda onda no minuto final da bateria. Mas, a nota 2,83 recebida pelas duas manobras que fez, acabou sendo suficiente para tirar o primeiro lugar do experiente Joel Parkinson. Com ela somada ao 6,33 da sua primeira onda, Caio superou o australiano por 9,16 a 8,70 pontos e o potiguar Jadson André ficou em último nessa bateria, com apenas 4,80 nas duas notas computadas.
Gabriel Medina (SP) / Foto Kelly Cestari
Já a primeira classificação foi conquistada no confronto 100% verde-amarelo encabeçado pelo campeão mundial Gabriel Medina. Foi mais uma bateria fraca de ondas, mas o convidado da World Surf League para esta etapa, Jessé Mendes, ficou mais ativo buscando os tubos de North Point, até encontrar um bom que valeu nota 7,40 e confirmou a vitória em sua estreia em etapas da divisão de elite. Medina chegou a arriscar os aéreos para tentar vencer, porém sem completar as aterrisagens. E Wiggolly Dantas só conseguiu fazer manobras na onda que pegou nos segundos finais. Jessé então passou direto para a terceira fase com 11,07 pontos, contra 7,26 de Medina e 5,30 do Wiggolly.
Os vencedores das baterias passaram direto para a terceira fase e os perdedores vão ter que encarar uma rodada extra, disputando as primeiras eliminatórias do campeonato. Gabriel Medina vai abrir a segunda fase enfrentando o surfista local de M-River e vencedor da triagem, Jacob Willcox. Depois, tem um duelo brasileiro do também campeão mundial Adriano de Souza com Jadson André na quinta bateria e só um continuará na disputa do título em Margaret River.
Jadson André (RN) / Foto Ed Sloane
Na seguinte, Filipe Toledo vai tentar vencer sua primeira bateria na temporada contra um dos estreantes na elite desse ano, Joan Duru, da França. Outro paulista de Ubatuba, Wiggolly Dantas, também não ganhou nenhuma na Austrália e o próximo adversário é o reforço da Austrália no CT 2017, Connor O´Leary, na décima bateria. E Miguel Pupo disputa a última vaga para a terceira fase em mais um confronto direto entre Brasil e Austrália com Stu Kennedy.
Por João Carvalho