Michael Rodrigues / Foto Kelly Cestari
O Billabong Pipe Masters também será acompanhado de perto por um brasileiro que ficou na aguardo da confirmação da sua vaga no CT 2018. O WSL Qualifying Series foi encerrado em Sunset Beach com o cearense Michael Rodrigues fechando a lista dos dez indicados para completar a elite dos top-34 da World Surf League. Mas, isto só porque Kanoa Igarashi ficou em terceiro lugar no QS e ocupa a vigésima posição no CT, entre os 22 que permanecem na elite. Porém, caso o norte-americano saia deste grupo em Pipeline, terá que usar a vaga do QS que estava ficando para Michael Rodrigues, 11º colocado no QS 2017.
Por outro lado, o cearense poderá ficar na lista ainda se Italo Ferreira ou o havaiano Ezekiel Lau entrarem nos top-22 do CT, pois ambos estão à sua frente no QS e dispensariam a classificação pelo ranking de acesso. Mesmo assim, o Brasil já garantiu metade das vagas no G-10, com Italo Ferreira confirmando a sua em Sunset Beach e quatro estreantes na “seleção brasileira” do ano que vem, o paulista Jessé Mendes e os catarinenses Tomas Hermes, Yago Dora e Willian Cardoso. O cearense Michael Rodrigues poderá ser outra novidade para se juntar aos já garantidos entre os top-22 do CT, Gabriel Medina, Adriano de Souza, Filipe Toledo e Caio Ibelli.
Por João Carvalho