Gabriel Medina-SP (Cait Miers / WSL via Getty Images)
O bicampeão mundial Gabriel Medina começou a defender o título do Freshwater Pro apresentado pela Outerknown como terminou no ano passado, comandando o show nas ondas perfeitas do Surf Ranch, em Lemoore, no interior da Califórnia, Estados Unidos. O atual líder do ranking, Filipe Toledo, vice-campeão nesta etapa da piscina em 2018, estreia nesta sexta-feira e viu Medina fazer duas apresentações incríveis na quinta-feira. Na primeira entrada dele, na terceira bateria, já fez o maior placar com duas notas 8,27. Depois, repetiu a dose com muitas manobras progressivas de borda, tubos e aéreos perfeitos para atingir 17,77 pontos, ganhando 9,00 surfando de backside na direita e 8,77 de frontside na esquerda.
“Estou muito feliz com minha performance, porque consegui fazer praticamente tudo que tentei e foi incrível não cometer nenhum erro”, disse Gabriel Medina. “É muito bom você ter ondas perfeitas assim para surfar, então só precisamos fazer o nosso melhor. É um pouco cansativo porque é bem longa e você não para de manobrar, mas é bom você saber que a onda vem ali, o horário certo que vai competir, para se preparar melhor. Espero continuar assim para conseguir outro bom resultado aqui”.
Medina já impressionou mandando um aéreo “kerrupt flip” perfeito na finalização da primeira onda que surfou. Ele não errava quase nada, variando as manobras de borda no seu ataque aos pontos mais críticos das ondas, passando por dentro dos tubos e sempre usando os aéreos para potencializar suas notas. Esse campeonato é o que realmente premia o surfista mais completo, pois a onda é a mesma para todos, sem depender de swell, ventos, marés, e são computadas a maior nota recebida na esquerda e a maior na direita, ou seja, o melhor surfando de frente (frontside) e de costas (backside) para a onda.
O bicampeão mundial estreou na terceira bateria do dia, junto com mais três brasileiros e o idealizador da piscina de ondas no Surf Ranch, Kelly Slater. O onze vezes campeão mundial ficou com a segunda vaga direta para a segunda fase, somando nota 7,00 na esquerda com 6,87 na direita para superar Jessé Mendes por 13,87 a 13,30 pontos. Deivid Silva ficou em quarto com 12,24 e ele e Jessé estão na lista provisória dos doze que se classificam para a segunda fase com as maiores pontuações, entre os que não ficaram entre os dois melhores de cada bateria.