Gabriel Medina (SP) (@ WSL / Ed Sloane)
O Rip Curl Pro teve início na quarta-feira, mas os competidores só entraram no mar na sexta-feira, que apresentou boas ondas de 4-5 pés, em Winkipop. Foram realizadas oito baterias masculina e oito brasileiros estrearam, com Gabriel Medina conseguindo a única vitória e, numa bateria 100% verde-amarela, com o potiguar Italo Ferreira e o pernambucano Ian Gouveia.
O campeão mundial Gabriel Medina surfou a primeira onda boa da bateria para largar na frente com nota 6,83. Na segunda, conseguiu 5,67 para construir o seu placar da vitória por 12,50 pontos. O potiguar Italo Ferreira também surfou bem uma onda, atacando forte de backside como Medina para receber 6,43 e entrar na briga. Porém, na última tentativa não obteve os pontos que precisava e terminou em segundo lugar com 11,40. O pernambucano Ian Gouveia ficou em terceiro com 8,23 pontos e os dois terão outra chance de passar para a terceira fase nos duelos eliminatórios da repescagem.
Todos os outros brasileiros também perderam da mesma forma, por falta de ondas para surfar em suas baterias. Foi assim desde a primeira do dia, quando Filipe Toledo foi superado pelo norte-americano Griffin Colapinto por 12,53 a 11,50 pontos, só surfando uma onda boa. Na terceira bateria, os dois finalistas do Rip Curl Pro Bells Beach no ano passado se encontraram logo na primeira fase e novamente o sul-africano Jordy Smith derrotou o paulista Caio Ibelli.
Além de Willian Cardoso, mais dois reforços da “seleção brasileira” do CT esse ano, também vão competir pela primeira vez nas ondas difíceis de Bells Beach. O cearense Michael Rodrigues está na décima bateria, a segunda a entrar no mar no sábado, com os australianos Adrian Buchan e Connor O´Leary. E o paulista Jessé Mendes na última com o havaiano Sebastian Zietz e o tricampeão mundial Mick Fanning, que está encerrando sua carreira neste evento.
Por João Carvalho