Caroline Marks-EUA (Laurent Masurel / WSL via Getty Images)
A norte-americana Lakey Peterson impediu o tetracampeonato antecipado de Carissa Moore em Portugal, ao derrotá-la nas semifinais. A também californiana Caroline Marks precisava chegar na final para seguir com chances de título mundial e conseguiu isso barrando a gaúcha Tatiana Weston-Webb na primeira semifinal. A brasileira terminou empatada em terceiro lugar no MEO Rip Curl Pro Portugal com a ainda número 1 do Jeep Leaderboard, Carissa Moore.
Na grande final, Lakey não conseguiu achar boas ondas para surfar e Caroline Marks, com seus apenas 17 anos de idade, conquistou sua segunda vitória na temporada por 13,73 a 6,27 pontos. A jovem californiana tirou a terceira posição no ranking da australiana Sally Fitzgibbons, que saiu da briga do título mundial ao ser eliminada pela brasileira Tatiana Weston-Webb nas quartas de final. Restaram apenas as três primeiras na briga.
“Foi incrível realizar esse sonho em fazer uma final com a Lakey (Peterson) e vínhamos conversando sobre isso desde que comecei a trabalhar com o Mike Parsons (técnico das duas atualmente)”, disse Caroline Marks. “Eu só quero agradecer a ela por me pressionar tanto e eu não estaria aqui se não fosse isso. Estou muito feliz porque esse ano é o melhor ano da minha vida. É até difícil de acreditar que estou na briga do título mundial. Era o objetivo e não vou mudar nada, só continuar surfando o dia todo e me divertir fazendo o que eu mais amo”.
Com a vitória sobre Carissa Moore nas semifinais, Lakey Peterson reuniu chances para até decidir o título mundial numa final entre elas no Hawaii Pro, de 25 de novembro a 06 de dezembro em Honolua Bay, na ilha de Maui, no Havaí. Mas, a havaiana poderá festejar o título mundial mesmo se não vencer nenhuma bateria na última etapa, desde que Lakey Peterson não chegue nas semifinais e nem Caroline Marks na final. Ambas poderão igualar seus 58.600 pontos com estes resultados, forçando uma bateria extra para definir a campeã de 2019.
A havaiana também consegue o tetracampeonato se trocar seu pior resultado, 5.o lugar nas quartas de final, por um 3.o nas semifinais. Para isso, Lakey não poderá passar para a final em Maui e Caroline não vencer o Hawaii Pro. Se chegar na final, Carissa Moore só não será a campeã mundial se a final for contra Lakey Peterson, pois aí, quem vencer fica com o título.
Tatiana Weston-Webb-RS (Laurent Masurel / WSL via Getty Images)
Olimpíadas – Essa batalha entre as três também vale as duas vagas dos Estados Unidos para as Olimpíadas de Tokyo 2020 no Japão. Por enquanto, as únicas 100% confirmadas são a brasileira Tatiana Weston-Webb e a francesa Johanne Defay.
A cearense Silvana Lima também está perto de garantir sua classificação, pois sua única oponente é a neozelandesa Paige Hareb, que precisa chegar nas semifinais do Hawaii Pro para ultrapassá-la. No entanto, ela só conseguiu isso duas vezes na carreira e muito tempo atrás, já que a última foi em 2012. As duas da Austrália ainda não foram anunciadas oficialmente, mas estão praticamente confirmadas para Sally Fitzgibbons e Stephanie Gilmore. A costa-ricense Brisa Hennessy fecha a lista das oito indicadas pelo ranking da World Surf League no momento.