Jessé Mendes garantido no CT 2018

Jessé Mendes (SP) (@WSL / Kelly Cestari)Jessé Mendes (SP) (@WSL / Kelly Cestari)

O paulista Jessé Mendes, 24 anos, é o primeiro reforço do Brasil para a disputa do título mundial no World Surf League Championship Tour 2018. A vaga foi garantida quando ele passou para as oitavas de final do QS 10000 Ballito Pro nesta quinta-feira, na África do Sul. Com a classificação, já atingiu 20.560 pontos na liderança do ranking do WSL Qualifying Series e não sai mais do grupo dos dez indicados para completar a elite dos top-34. Outro paulista, Miguel Pupo, também já avançou para as oitavas de final e mais seis brasileiros vão disputar vagas nas baterias da quarta fase que ficaram para abrir a sexta-feira em KwaZulu-Natal, os catarinenses Yago Dora, Tomas Hermes e Willian Cardoso, o paulista Flavio Nakagima e os cearenses Michael Rodrigues e Heitor Alves.

Miguel Pupo (SP) (@WSL / Kelly Cestari)

Miguel Pupo (SP) (@WSL / Kelly Cestari)

As ondas de Willard Beach melhoraram no quarto dia do primeiro QS 10000 do ano, abrindo paredes mais longas para manobras de borda, proporcionando até alguns tubos e formando boas rampas para mais um ataque da Força Aérea Brasileira em Ballito. As classificações de Jessé Mendes e Miguel Pupo para as oitavas de final aconteceram nas baterias formadas por três competidores que fecharam a quinta-feira na África do Sul.

Na primeira batalha, o campeão do QS 10000 Ballito Pro em 2015, o catarinense Alejo Muniz, não conseguiu completar uma segunda dobradinha brasileira consecutiva em Willard Beach. O norte-americano Griffin Colapinto acabou sendo o único a conseguir pegar duas ondas boas para tirar notas 8,50 e 6,33 e vencer a bateria por 14,83 pontos. Alejo e o líder do ranking, Jessé Mendes, tinham uma nota na casa dos 7 pontos cada um e a segunda onda computada decidiu a segunda vaga para as oitavas de final. Jessé somou um 6,07 contra 4,67 de Alejo, saindo do mar classificado e já com sua vaga garantida no CT 2018.

Ele tem agora um mínimo de 3.700 pontos em Ballito e com eles atinge 20.560 na liderança do ranking do WSL Qualifying Series. No momento, o segundo colocado é Yago Dora com 10.460, já registrando os 2.200 conseguidos na África do Sul. Jessé é da mesma geração de Gabriel Medina, Miguel Pupo, Italo Ferreira, Caio Ibelli, Ian Gouveia, que já estão na elite dos 34 melhores surfistas do mundo. Também em Ballito, em 2015, Alejo Muniz viveu essa alegria da vaga antecipada no meio da temporada, que Jessé Mendes está repetindo agora.

Nas outras duas baterias que fecharam a quinta-feira, faltaram ondas com boa qualidade para dividir entre os três competidores. Um deles acabou não achando nada e foi eliminado em 17.o lugar no QS 10000 Ballito Pro, marcando 2.200 pontos no ranking como Alejo Muniz. Foi assim para o capixaba Krystian Kymerson, barrado pelo havaiano Keanu Asing e o sul-africano Michael February, bem como para o australiano Ryan Callinan, contra o brasileiro Miguel Pupo em outra vitória havaiana, de Joshua Moniz, um dos destaques do dia.

Por João Carvalho

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