Pipeline
(Tony Heff / WSL via Getty Images)
O Billabong Pipe Masters tem prazo até o dia 20 para fechar a temporada no maior palco do esporte e as previsões indicam boas ondas para esta semana. Nos tubos de Pipeline e do Backdoor, serão definidos o campeão mundial, classificação para as Olimpíadas de Tokyo e as últimas vagas para o CT 2020.
Cada bateria será decisiva e três brasileiros estão na briga pelo título mundial, pela primeira vez na história, Italo Ferreira liderando o Jeep Leaderboard, Gabriel Medina defendendo o título do Pipe Masters e tentando o tricampeonato, e Filipe Toledo. Os dois que ficarem na frente no ranking final do WSL Tour, se classificam para disputar medalhas para o Brasil na estreia do surfe como esporte olímpico no Japão.
Apenas dois surfistas podem impedir um segundo título mundial brasileiro seguido no Havaí, o sul-africano Jordy Smith e, com chances mais remotas, o californiano Kolohe Andino. Ambos terão um adversário vestindo verde-amarelo em suas primeiras baterias. Dos cinco concorrentes, Kolohe será o primeiro a competir, na segunda bateria com o também americano Griffin Colapinto e o potiguar Jadson André, já classificado para o CT 2020.
Na terceira, estreia Filipe Toledo junto com o também paulista Deivid Silva e o neozelandês Ricardo Christie. Jordy Smith entra na seguinte com o português Frederico Morais tentando o título da Tríplice Coroa Havaiana e o paranaense Peterson Crisanto, que precisa de um bom resultado para não sair da elite, pois ocupa a 22ª e última posição na lista dos que são mantidos para o ano que vem, pelo ranking principal da World Surf League.
Na sequência, entram os pole-positions da última corrida pelo título mundial de mais uma temporada dominada pelo Brasil. Ambos vão estrear com brasileiros que tentam entrar na zona de classificação para o CT 2020. Gabriel Medina está na quinta bateria com o catarinense Willian Cardoso (23º no ranking). O potiguar Italo Ferreira entra com a lycra amarela do Jeep Leaderboard na sexta, com o cearense Michael Rodrigues (24º).
O terceiro adversário deles serão definidos na triagem, que vai abrir o evento. A rodada inicial das etapas do World Surf League Championship Tour, é classificatória. Os dois melhores de cada bateria, avançam direto para a terceira fase, mas os últimos colocados têm outra chance na repescagem. Esta segunda fase é a última com confrontos de três competidores e, dessa vez, os terceiros colocados são eliminados em 33º lugar no evento.