Filipe Toledo (SP) (@WSL / Kelly Cestari)
Três brasileiros se classificaram para as quartas de final do Quiksilver Pro Gold Coast, que vão abrir o último dia da etapa do World Surf League Championship Tour 2018 na Austrália. Filipe Toledo tirou a maior nota do ano – 9,67 – nas boas ondas de 4-6 pés da quarta-feira em Snapper Rocks. E dois estreantes na elite também passaram pelas duas fases, o catarinense Tomas Hermes e o cearense Michael Rodrigues. Michael ganhou a última vaga do campeão mundial Adriano de Souza, na bateria que fechou o dia e foi vencida pelo taitiano Michel Bourez, com os três ficando quase empatados na casa dos 13 pontos.
Michael Rodrigues (CE) (@WSL / Kelly Cestari)
Na quarta-feira, Filipe enfrentou o potiguar Italo Ferreira na terceira fase e agora vai disputar a segunda vaga para as semifinais com Tomas Hermes. Quem passar, pega o vencedor do confronto australiano entre Adrian Buchan e o defensor do título do Quiksilver Pro Gold Coast, Owen Wright, que vai abrir as quartas de final nesta quinta-feira em Snapper Rocks. O cearense Michael Rodrigues entra logo após a bateria brasileira, com o australiano Julian Wilson, número 3 do ranking mundial no ano passado.
O paulista Filipe Toledo começou a quarta-feira ganhando o duelo brasileiro de recordistas da primeira fase com Italo Ferreira. Os dois surfaram boas ondas, com Filipe variando e alongando as manobras com seu surfe veloz e progressivo de frontside, enquanto Italo fazia um ataque vertical e agressivo de backside nas direitas de Snaper Rocks. O potiguar começou com nota 7,5 e Filipe ganhou 7,93 em sua melhor onda, para confirmar a vitória por 14,60 a 13,70 pontos.
Depois, Filipe enfrentou os australianos Adrian Buchan e Mikey Wright, que tinha passado pelo campeão mundial Gabriel Medina na terceira fase e também eliminado o bicampeão John John Florence na repescagem. Desta vez, o irmão mais jovem do Owen e da Tyler Wright, não começou na frente e ficou fora do ritmo da bateria. Buchan iniciou melhor com nota 7,17, mas Filipe acha uma direita da série para fazer a melhor apresentação do ano em Snapper Rocks.
Filipe Toledo foi o segundo brasileiro a passar para as quartas de final na quarta-feira. O baixinho catarinense Tomas Hermes foi o primeiro, encerrando a carreira do tricampeão mundial Mick Fanning competindo na Gold Coast. O também australiano Owen Wright liquidou a bateria logo em suas duas primeiras ondas. Ele achou os tubos e manobrou forte para tirar notas 8,00 e 9,00 e vencer por “combination” de 17,00 pontos. Fanning não achou boas ondas e Tomas foi fazendo o seu surfe com várias manobras lincadas com velocidade, para superar o ídolo do esporte por 11,20 a 10,43. O estreante da elite já tinha eliminado outro top do ano passado na terceira fase, o norte-americano Kolohe Andino.
Outra novidade na “seleção brasileira” deste ano também surpreendeu em sua primeira participação na divisão de elite da World Surf League. O cearense Michael Rodrigues, que mora em Florianópolis (SC), se classificou em duas baterias emocionantes, decididas nas ondas surfadas no último minuto. Ele colocou nas cordas o número 4 do mundo no ano passado, Jordy Smith, quando destruiu uma onda com uma série de manobras que recebeu nota 8,5 dos juízes, a maior do dia até ali.
Tomas Hermes (SC) (@WSL / Kelly Cestari)
O sul-africano ficou precisando de 8,77 e no último minuto pegou a direita boa que tanto esperava e arrebentou a onda com grandes manobras, longos arcos, fez a conexão para o inside, a onda rearmou e Jordy Smith seguiu fazendo uma manobra atrás da outra até o fim. A bateria terminou e ficou o suspense pela nota, que demorou um pouco, mas saiu 8,17 e Michael Rodrigues festejou a vitória incrível, sobre um dos melhores surfistas do mundo.
O cearense depois voltou ao mar para disputar a última classificatória para as quartas de final, junto com o campeão mundial Adriano de Souza, que despachou o australiano Wade Carmichael com um dos maiores placares da terceira fase, 15,07 a 13,60 pontos. O taitiano Michel Bourez era o adversário deles na briga pelas duas últimas vagas e a disputa foi acirrada, com mudança de posições a cada onda surfada desde o primeiro até o último minuto.
A batalha começou quente, com Michel Bourez surfando um belo tubo e largando na frente com nota 7,67. Michael Rodrigues também inicia forte com seu surfe mais veloz e responde na mesma moeda, com 7,60 na primeira onda. O cearense assume a ponta com o 5,60 da segunda que completou e Adriano de Souza entra no jogo em duas ondas seguidas. Com notas 6,43 e 7,10, Mineirinho pula do terceiro para o primeiro lugar, porém não consegue nada melhor que isso depois. O taitiano ficou precisando de 5,53 para impedir a dobradinha brasileira.
Na primeira tentativa, chega perto, mas na segunda consegue 6,30 e pula de terceiro para primeiro de novo. Na onda seguinte, o novato na elite continuou surfando com confiança e ganha 6,23, para permanecer em segundo lugar. Mineirinho cai para terceiro e passa a precisar de 6,74 para se classificar nos 10 minutos finais. O tempo foi passando e Bourez e Adriano surfaram as últimas ondas, porém a notas não mudaram o resultado e Michael Rodrigues festejou sua classificação para o último dia do Quiksilver Pro Gold Coast.
Por João Carvalho