Filipe Toledo voando nas ondas de Punta Roca (Crédito: Thiago Diz / World Surf League)
O líder do ranking, Filipe Toledo, chegou em sua quarta final nas sete etapas de 2022 e chega no Brasil como grande favorito ao título do Oi Rio Pro apresentado pela Corona em Saquarema, que começa na próxima quinta-feira na Capital Nacional do Surf. Filipe já tem três vitórias na etapa brasileira do CT no Rio de Janeiro e ganhou as duas últimas em Saquarema, em 2018 e 2019.
“Obrigado por todo o apoio e carinho que recebi aqui em El Salvador”, disse Filipe Toledo. “Eu me sinto honrado pela posição que estou hoje. Está sendo um ano bastante divertido e é muito bom voltar ao Brasil, para recarregar minhas baterias e tentar vencer novamente lá. Sei que tem muito trabalho a fazer ainda, mas está indo tudo bem até agora. Estou muito feliz por fazer mais uma final e agradeço a minha família, feliz aniversário para a minha mãe e obrigado à minha equipe por todo o suporte durante toda essa temporada”.
Filipe Toledo estava literalmente voando nas direitas de 3-5 pés da sexta-feira em Punta Rocas. Com uma impressionante combinação de dois aéreos na mesma onda, ganhou as maiores notas do último dia do Surf City El Salvador Pro. O primeiro voo duplo foi na semifinal brasileira com Italo Ferreira e arrancou 9,70 dos juízes, para vencer o campeão olímpico com o maior placar do dia, 17,10 a 13,20 pontos.
Na grande final, ele repetiu a dose logo na primeira onda que surfou, largando na frente com nota 9,57. O mesmo Griffin Colapinto que o derrotou na decisão do título do MEO Pro Portugal em Supertubos, respondeu bem com nota 9,00 na sua segunda onda. Depois, o máximo que Filipe conseguiu somar foi 6,43 e os dois ficaram empatados em 16,00 pontos, com a nota 7,00 que o californiano tirou depois.
A vantagem ainda era do Filipe por ter a maior nota e Griffin ficou precisando de 7,01 para vencer. Ele falhou na primeira tentativa e o brasileiro ficou com a prioridade de escolher a próxima onda. O tempo foi se esgotando e quando restavam 2 minutos, Filipe deixa passar uma onda que parecia não ter potencial, porém Griffin pega ela e já manda um aéreo, seguido por uma manobra e voa de novo na finalização. O americano vibra e os juízes dão nota 8,00 para Griffin Colapinto conquistar a segunda vitória da sua carreira, por 17,00 a 16,00 pontos.
No ranking feminino, as finalistas em El Salvador também entraram no grupo das top-5 para o Rip Curl WSL Finals. Com os 10.000 pontos da 33.a vitória de Stephanie Gilmore em etapas do CT, a heptacampeã mundial subiu da sétima para a terceira posição no ranking. E a vice-campeã nas direitas de Punta Roca, Lakey Peterson, marcou 7.800 pontos e foi do sexto para o quinto lugar. A pentacampeã, Carissa Moore, segue na frente agora com a francesa Johanne Defay em segundo e a costa-ricense Brisa Hennessy dividindo o terceiro lugar com Stephanie Gilmore.
“Muchas Gracias El Salvador, foi um evento incrível”, disse Stephanie Gilmore. “Depois que eu passei pela Caroline (Marks), fiquei superconfiante e senti que poderia vencer aqui. A Lakey (Peterson) é uma surfista incrível também, então eu sabia que seria uma final muito difícil. Mas, eu amo isso, amo vencer, amo esse esporte. Podemos viajar para lugares incríveis, para surfar ondas incríveis. Isso é Pura Vida. Eu adoraria ganhar outro título mundial, mas tem muito trabalho duro para fazer, então quero curtir essa experiência aqui. Estou muito feliz”.