Willian Cardoso/ Foto: WSL / Kelly Cestari
Apesar da derrota prematura de Filipe Toledo, no domingo foi confirmada a maioria brasileira na elite dos top-34 pelo segundo ano consecutivo. Com o catarinense Yago Dora se mantendo no CT com a passagem para a quarta fase do Billabong Pipe Masters, a “seleção brasileira” permanece com onze surfistas. Ele e os também estreantes de 2018, Willian Cardoso e Michael Rodrigues, se garantiram pelo ranking principal, assim como os campeões mundiais Gabriel Medina e Adriano de Souza e os números 3 e 4 do mundo esse ano, Filipe Toledo e Italo Ferreira, respectivamente.
Italo Ferreira; Foto: WSL / Kelly Cestari
Jessé Mendes é mais um novato que continuará no CT em 2019, mas confirmou sua vaga entre os dez indicados pelo WSL Qualifying Series. Outros três brasileiros se classificaram pelo ranking de acesso, o paranaense Peterson Crisanto e o paulista Deivid Silva que estarão na elite mundial pela primeira vez e o potiguar Jadson André, que recuperou a vaga perdida no ano passado. Além dos onze titulares da nova “seleção brasileira” já confirmados, o paulista Caio Ibelli pode seguir no time se receber um dos convites da World Surf League para os atletas que se contundem durante a temporada, como foi o caso dele e dos campeões mundiais John John Florence e Kelly Slater.
ÚLTIMA VAGA NO CT 2019
Além de Caio Ibelli, mais dois integrantes da “seleção brasileira” perderam a batalha pelas últimas vagas no CT 2019 no domingo. O português Frederico Morais caiu na repescagem e ficou ameaçado em 21.o lugar. O catarinense Tomas Hermes e o pernambucano Ian Gouveia saíram da briga também sem vencer nenhuma bateria em Pipeline. Tomas perdeu um confronto direto com o francês Joan Duru, que depois passou pela terceira fase se jogando nos tubos para derrotar o cearense Michael Rodrigues e entrar nos top-22 do Jeep Leaderboard, tirando Frederico Morais do CT 2019.
Junto com Tomas Hermes e Ian Gouveia, não conseguiram sair da zona do rebaixamento para o WSL Qualifying Series, os australianos Matt Wilkinson e Connor O´Leary, o americano Patrick Gudauskas, o sul-africano Michael February que substituiu o aposentado Mick Fanning no início da temporada e o havaiano Keanu Asing. Os sete perderam suas vagas na elite, como o português Frederico Morais no domingo. Além deles, os contundidos John John Florence, Kelly Slater e Caio Ibelli, também ficaram fora dos top-22.
TRÍPLICE COROA
O único que ainda ameaça a vaga do francês Joan Duru no CT 2019 é Jessé Mendes, mas só se ele vencer o Billabong Pipe Masters. Jessé competiu duas vezes no domingo de mar desafiador em Pipeline. Na repescagem, vingou a derrota sofrida na final do QS 10000 Vans World Cup em Sunset Beach para o havaiano Ezekiel Lau, num confronto direto pelo título da Tríplice Coroa Havaiana. Depois, também surfou alguns tubos para despachar o australiano Wade Carmichael na terceira fase e seguir na busca pelo segundo título brasileiro nesta competição especial do Havaí. O único foi conquistado por Medina em 2015, um ano depois do seu primeiro título mundial.
Por João Carvalho